Татьяна Власьевна (выходит из ворот, глядя, как люди перебирают выложенные вещи, соседям) . Креста на вас нет! Постыдитесь! И покойника так не обирают, а вы уж тут как тут, воронье! Эх, вы, христиане!
Выходит Гордей, подправляет подпругу, тюки, садится в телегу.
Гордей (матери) . И собаку так не хоронят, как брата похоронили…
Татьяна Власьевна (садится в телегу с лопатой) . Мало ему, сам во всем виноват. Скажи лучше, куда ты утром ходил? К двум соснам?
Гордей . Мама, мне что, больше нечем заняться?! Я плуг продавал!.. Зачем вы взяли лопату?
Татьяна Власьевна . Надо б сходить… Вот что, заедем туда по дороге!
Гордей . Мама, забудьте! Байки всё! Нет там золота!
Все сидят в телеге, Гордей бьет кнутом коня, телега поехала.
Михалко продолжает стоять с Аленкой.
Михалко !
Прасковья (подходит, хватает Аленку за руку, тащит) . Иди в дом живо, сказала!
Михалко догоняет телегу, оглядывается, Аленка стоит плачет.
Татьяна Власьевна (оглядываясь, весело кричит соседям) . Что ж вы стоите?! Хватайте, берите! Все ваше, что было наше!
Соседи машут вслед. Татьяна Власьевна смотрит на Алешку, вдруг замечает, что он играет камушком.
Что это у тебя? Ну-ка покажь!
Алеша дает камушек кварца с золотой полоской внутри, Татьяна Власьевна разглядывает.
(Хватает Гордея за подол сюртука.) Гляди! Вот оно, золото!
Гордей берет камень, смотрит.
Гордей (Алеше) . Где ты это взял?
Алеша . У дядьки взял, что в амбаре болел… Дядьки в камушки не играют.
Река. Кедры. Скала. Отвал реки. Пять старателей моют золото. Конь, запряженный в круговой хомут, вращает тяжелые каменные жернова, которые с хрустом перемалывают горную породу. Федор сидит в стороне на срубленном пне, варит уху. Михалко приносит воду для коня, останавливает его, поит, лошадь жадно пьет из ведра. Старатели кладут свои сита на землю, идут к Федору, садятся рядом. Однако один из старателей, Трифон, не идет со всеми, а отходит в сторону, садится на камень и забивает трубку, оглядывается, достает изо рта маленький самородок и прячет в свою ладанку. Крепкая рука Гордея хватает Трифона.
Гордей . Ах ты иуда! Гнида!.. Ворюга!
Гордей с силой выкручивает Трифону руку, тот кричит.
Убью! Зашибу!
Гордей валит Трифона на землю, сжимает его скулы, чтобы тот выплюнул золото, которое прячет во рту.
Паскуда!
Гордей хлещет Трифона плетью по лицу, тот выплевывает золото, давится одним из самородков, задыхается.
Подлюга! У кого воруешь, ты, сука?!
Гордей вскакивает на ноги, пинает задыхающегося и кашляющего Трифона. Бьет по зубам, снова трясет, давит стальной хваткой скулы Трифона, сжимает, тот, ошалев от страха, дрожит, выплевывает зубы. Гордей его душит, Трифон хрипит, закатывает глаза.
Михалко . Батя! Не надо!
Все подбегают, оттаскивают разъяренного Гордея от харкающего кровью Трифона. Трифон ползет к реке, опускает в воду окровавленное лицо. Переполошенные старатели переводят дух.
Федор (тихо Гордею, подает ему кружку чая) . Ты ему руку сломал…
Гордей (выбивает кружку, снова идет к Трифону, Федор его опять останавливает) . У меня десять дней! Десять дней осталось, ты понимаешь?! А тут эта падаль! Убью!
Федор . Все, успокойся…
Гордей (останавливается, тяжело дышит, как разъяренный зверь) . Тебе легко говорить… У меня семья на кону! Вчера за деньгами уже приезжали…
Федор . Ты мужик или нет, возьми себя в руки… С Божьей помощью все образуется…
Гордей (снова гневно) . «С Божьей»? А за ними кто смотрит – ты или Бог?! У тебя под носом воруют! (Тихо и яростно.) Еще раз увижу – не он, а все отвечать будут! И ты в первую очередь… А деньги Бог за меня не отдаст… Сам из беды вылезаю.
Гордей быстро проходит мимо лошади, спотыкается о ведро, разливает воду, Михалко гладит, успокаивает испугавшуюся лошадь.
Федор (старателям) . Что встали?! Ну, благодетели вы мои, за работу!
Гордей аккуратно пересыпает золото в специальные кружки. Рядом с ним сидит Дарья. Гордей разглядывает мешок на свет, пробует, крепка ли ткань, осторожно складывает туда кружки с золотом. Подходит к зеркалу. Гордей стоит перед зеркалом, приглаживает волосы, на нем надет старый сюртук, сапоги, смотрит на себя.
Дарья . Плохая у тебя одежка… (Смотрит на сюртук мужа.) Там люди городские…
Гордей . Да я не на именины еду…
Дарья собирает узелок Гордею.
Дарья . Завтра глядите будьте там осторожны…
Гордей . Утром поедем, когда все еще спят. Сам Пятов подвезти согласился… Не волнуйся, Дарьюшка, все будет нормально. (Видит большой узелок. Берет его, смотрит с досадой.) Дорогая моя!.. Ну куда столько добра?! Сегодня ж вернемся!
Дарья . Не спорь.
Гордей обнимает Дарью.
Не спорь…
Гордей . Я не спорю… (Обнимает Дарью.)
Дарья . Возвращайтесь скорее, что-то тревожно мне…
Михалко пытается поцеловать Аленку, она его отталкивает.
Аленка . Экий ты неугомонный! Я говорю – после свадьбы все поцелуйчики. А пока – нет, и не проси…
Михалко . Отец долг отдаст, и сразу свадьбу сыграем.
Аленка . Нет, я же сказала – мать занята лавкой, скоро торговля пойдет. Ты же не хочешь невесту с пятью рублями приданого?
Михалко . Да мне все равно!
Аленка . А мне – нет. Твоя бабушка первая скажет – нищую взяли. Я, может, хочу, чтоб меня уважали.